On a tendance à croire, à tort, que les peaux très foncées à noires sont épargnées par les méfaits du soleil. Oui, elles sont naturellement mieux protégées, mais non, elles ne sont pas exemptes de protection solaire. Le point.

Une histoire de phototypes

Pour bien comprendre dans quelle mesure la carnation joue un rôle dans le bronzage, on utilise le phototype : un classement des individus en fonction de la réaction de leur peau lors d'une exposition au soleil. Il en existe six, de la peau la plus laiteuse (celle des roux par exemple) pour le phototype 1, à la peau noire, le phototype 6. Plus la peau est blanche (phototype 1), moins elle est riche en mélanine, ce pigment responsable de sa coloration mais aussi de celle des cheveux et des yeux. Celle des phototypes 1 et 2 nécessitent la protection solaire maximale car elle a tendance à brûler. Pour certaines, il est même recommandé d’éviter totalement l’exposition. Celle des phototypes 3 et 4 est moins sensible et bronze plus facilement. Quant aux 5 et 6, les peaux brunes à noires, elles ne brûlent pas et seront donc insensibles aux coups de soleil.

Les effets du soleil

En revanche, les peaux brunes à noires, bien que plus résistantes aux effets du soleil, n’ont sont pas entièrement préservées. Ses méfaits prendront plus de temps à apparaître et seront moins visibles que les classiques coups de soleil, mais ils existent bel et bien. Car les UVA et les UVB pénètrent tout de même. Or, les premiers sont responsables des taches pigmentaires et du vieillissement cutané, quand les UVB, qui pénètrent moins profondément, provoquent les brûlures et sont à l’origine de la majorité des cancers de la peau. Chez les peaux les plus foncées, cela se traduit par des taches pigmentaires mais aussi de possibles mélanomes : ces cancers de la peau touchent en effet toutes les peaux, indépendamment de leur couleur. D’où l’importance d’une protection solaire.

La protection adaptée

Les peaux très foncées à noires doivent donc aussi prendre leurs précautions lors d’exposition au soleil. Tout d’abord, en évitant les bains de soleil aux heures où il est à son zénith, entre 12h et 16h. Ensuite, en privilégiant les vêtements couvrants et le port du chapeau et des lunettes de soleil lorsqu’il n’est pas possible de s’abriter. Enfin, en utilisant une protection solaire d’un SPF 20 minimum. Les huiles et SPF moins élevés sont à réserver aux débuts et fins de journée quand le soleil est bas, ou pour rester à l’ombre. L’application est à renouveler toutes les deux heures voire plus souvent en cas de baignade.

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